Herbes fraîches : arrêtez d'en jeter la moitié

Les supermarchés vendent les herbes en bottes d'au moins 30 grammes. La plupart des recettes en demandent 5 à 10. Le reste finit au fond du tiroir à légumes, oublié, jusqu'au moment où vous l'avez oublié depuis trop longtemps. C'est le gaspillage le plus bête et le plus évitable de la cuisine du quotidien.

La méthode "vase" pour les herbes à tiges

Persil, coriandre, basilic, menthe — tout ce qui a des tiges longues se conserve comme des fleurs coupées. Coupez 1 cm au bas des tiges, mettez-les dans un verre d'eau à température ambiante, et couvrez lâchement d'un sac plastique ou d'un film alimentaire. Au réfrigérateur pour le persil et la coriandre (qui aiment le froid), à température ambiante et à l'abri de la lumière directe pour le basilic (qui noircit au froid). Changez l'eau tous les deux jours. Un bouquet de persil traité ainsi dure 10 à 14 jours au lieu de 3 à 5 dans un tiroir.

La congélation : pour tout le reste

Les herbes à petites feuilles ou difficiles à conserver fraiches (ciboulette, estragon, thym, romarin, sauge) se congèlent impeccablement. Deux techniques. Première : ciselées finement dans des bacs à glaçons, recouvertes d'huile d'olive (pour les herbes grasses comme le thym et le romarin) ou d'eau (pour la ciboulette). Les cubes se sortent directement dans la poêle ou le bouillon, sans décongélation. Deuxième : feuilles entières bien sèches dans un sac congélation. À la sortie, elles s'émiettent facilement dans la paume — pratique pour les herbes séchées à la demande.

Le basilic est une exception : il supporte mal la congélation directe car ses feuilles noircissent. Faites-en plutôt un pesto (basilic, huile, pignons ou noix, parmesan, ail) que vous congelez en portions dans un bac à glaçons. Le pesto congelé tient 6 mois et se dissout parfaitement dans des pâtes chaudes.

L'huile infusée : une semi-conservation utile

Pour les herbes à l'arôme robuste (thym, romarin, laurier, sauge), une huile infusée maison dure 3 à 4 semaines au réfrigérateur et parfume instantanément n'importe quel plat. Chauffez doucement 200 mL d'huile d'olive à 60°C (pas plus — vous cuisez l'herbe au lieu de l'infuser), ajoutez les tiges, laissez reposer 30 minutes, filtrez. Attention : une huile infusée aux herbes fraîches non acidifiée ne se garde PAS à température ambiante — le risque botulique est réel sur les herbes humides dans l'huile. Frigo uniquement, et utilisez dans les 4 semaines.

Acheter mieux pour jeter moins

La vraie solution, c'est de se poser la question avant d'acheter : ai-je besoin de toute la botte ? Certains supermarchés vendent maintenant les herbes en tubes de pâte surgelée (Alesto, Picard) — moins fraiches mais sans gaspillage, et pratiques pour les herbes qu'on utilise rarement. Les pots de plants en terre (persil, basilic, ciboulette) coûtent parfois moins cher que la botte coupée et durent des semaines si vous prélevez les feuilles sans tout couper. Le calcul économique est vite favorable.