Cocotte en fonte emaillee : est-ce que ca vaut vraiment le prix ?

J'ai recu ma cocotte en fonte comme cadeau de mariage. Quatorze ans plus tard, elle a servi environ six cents fois, elle n'a pas une egratignure, et je n'ai jamais eu envie de la remplacer. Ce n'est pas de la nostalgie. C'est que pour ce type de cuisson, il n'y a pas mieux, et la version bon marche n'est pas la meme chose.

Ce qu'une bonne cocotte en fonte fait que rien d'autre ne fait

La fonte stocke la chaleur mieux que n'importe quel autre materiau de cuisine courant. Quand vous ouvrez le couvercle d'une cocotte en fonte apres trois heures de cuisson, la temperature interne est uniforme du fond au couvercle. Ce n'est pas le cas avec une cocotte en acier inoxydable ou en aluminium, ou les bords sont toujours plus froids que le fond. Cette homogeneite change la texture des viandes braisees, des ragouts, des soupes — tout ce qui cuit longtemps a couvert.

Le couvercle lourd est un autre avantage rarement mentionne. Sur une Staub, la face interne du couvercle est couverte de picots qui condensent la vapeur et la font retomber en pluie reguliere sur les aliments. Moins de perte d'humidite, moins besoin d'ajouter du liquide pendant la cuisson. Une viande braisee dans une Staub reste plus juteuse que dans n'importe quelle autre cocotte, a recette identique.

Le probleme de l'emaillage bas de gamme

Les cocottes en fonte emaillee a 40-60 euros existent. L'emaillage est plus fin, moins uniforme, et commence a s'ecailler en deux ou trois ans si on la chauffe trop fort a vide ou si on la plonge chaude dans l'eau froide. Une fois l'emaillage abime, la fonte brute se retrouve exposee et rouille. Vous avez depense 50 euros pour un objet qui dure trois ans.

La Le Creuset ou la Staub originale ont un emaillage triple couche vitrifiee qui ne s'ecaille pas dans des conditions normales. La garantie Le Creuset est a vie — si le produit est defectueux, ils l'echangent. Ce n'est pas du marketing : c'est une autre definition du mot "duree".

Le vrai calcul economique

Une cocotte Le Creuset ronde de 24 cm coute environ 230 euros en boutique, souvent moins lors des soldes (autour de 160-180 euros). Divisez par 20 ans d'usage minimum : ca fait 8 a 11 euros par an. Une alternative de supermarche a 55 euros qui dure 3 ans : 18 euros par an, et vous avez eu l'inconvenient de changer de materiel en cours de route. Le haut de gamme est moins cher sur la duree — a condition de garder le meme logement assez longtemps et de ne pas cuisiner dans les coups de tete.

Quelle taille pour commencer ?

Une cocotte ronde de 24 cm (4 a 5 litres) convient pour 4 personnes et la grande majorite des recettes. Plus petite, vous etes contraint sur les grosses pieces. Plus grande, elle prend trop de place et devient difficile a sortir du placard — une cocotte en fonte de 28 cm pese pres de 6 kg. Si vous ne faites jamais de cuissons pour plus de 4 personnes, inutile de prendre plus grand.

Oval ou ronde ?

La forme ovale est concue pour les volailles entieres et les grosses pieces allongees (gigot, roti de boeuf). Pour les ragouts, les soupes, les legumes mijotes, la ronde est plus pratique (plus facile a remuer, mieux adaptee aux bruleurs ronds). La ronde en premiere, l'ovale si vous faites regulierement des cuissons entieres.

Entretien : simple, mais specifique

Jamais de choc thermique : on ne plonge pas une cocotte chaude dans l'eau froide. Jamais au lave-vaisselle — le detergent agresse l'emaillage sur le long terme. Nettoyage a l'eau chaude et liquide vaisselle doux, brosse souple si necessaire. Si ca attache : eau chaude + une heure de trempage, pas de grattage violent. Les taches de brunissure qui apparaissent avec le temps (fond qui fonce) ne sont pas des defauts — elles montrent que l'objet a ete utilise.

Une cocotte en fonte emaillee bien entretenue se legue. Ma grand-mere avait la sienne depuis 1971. Ce type de materiel se transmet, pas seulement parce qu'il dure, mais parce qu'on y attache quelque chose.